Basura entra, basura sale, el reto de las Blockchains

Traducido de http://supplychainmit.com/2017/10/19/blockchains-garbage-in-garbage-out-challenge/

¿La tecnología blockchain encontrará
tropiezos con la calidad de información
 en el mundo de la logística?

Cualquier sistema de información es tan bueno como lo es la calidad de sus datos; el conocido refrán, basura entra, basura sale. Las Blockchains son libros de contabilidad sujetos a este principio, incluso más que los sistemas convencionales ya que se supone que las entradas son inalterables.

¿Es la integridad de los datos el talón de Aquiles de la tecnología blockchain, especialmente en las aplicaciones de la cadena de suministro global donde innumerables entidades dispersas en múltiples geografías comparten información?

Las Blockchains ofrecen beneficios que son muy atractivos en el mundo de la cadena de suministro. Ofrecen confiabilidad de datos, seguimiento preciso de la cadena de custodia, trazabilidad mejorada y visibilidad del producto. Sin embargo, como es el caso con cualquier sistema de información, blockchains depende de la entrada del usuario. Los actores de la cadena de suministro deben ingresar grandes volúmenes de datos relacionados con los productos que fluyen a través de los canales de distribución.

En un entorno de cadena de bloques, estos detalles se vuelven inmutables una vez que se ingresan en el libro de contabilidad, incluso si las entradas son incorrectas o fraudulentas.

Claramente, el desafío es asegurar que todas las entradas sean correctas y creíbles. No es una tarea fácil. Tomemos, por ejemplo, el gran escándalo que golpeó a Europa en 2013, cuando se descubrió que los envíos de carne de res contenían carne de caballo. Una vez que los productos de carne de res fueron etiquetados fraudulentamente como que contenían 100% de carne de res, en ningún momento los otros actores de la cadena de suministro verificaron o probaron que esta afirmación era cierta.

Otro factor limitante es la necesidad de incorporar a socios comerciales menos expertos en tecnología. Imagínese a un agricultor rural indonesio a pequeña escala que produce fruta de palma para satisfacer la creciente demanda mundial de aceite de palma. Su producto a menudo es manejado por intermediarios, que usan documentos en papel o de boca en boca para pasar información sobre los lotes de fruta que compran. En ningún momento el agricultor ingresa información digitalmente sobre métricas clave tales como prácticas agrícolas, productividad y calidad del producto.

Las Blockchains tienen el potencial de proporcionar niveles mucho más altos de transparencia en industrias como la alimentación, pero la información del producto a nivel de productor puede ser limitada, y hay casos en que múltiples comerciantes o intermediarios oscurecen la información de la cadena de suministro.

Si las cadenas de bloques van a ofrecer beneficios tales como una mayor transparencia en las opacas cadenas de suministro de extremo a extremo, las entidades de aguas abajo probablemente tendrán que capacitar y equipar a los socios de aguas arriba para que puedan participar.

Las empresas pueden estar dispuestas a hacer esto si los beneficios son sustanciales. Además, las medidas para controlar la calidad de los datos están conectadas a blockchains.

En un libro de contabilidad compartido que se actualiza en tiempo real, más ojos tienen acceso a la información que en el caso de los sistemas de información tradicionales. La información incorrecta o fraudulenta eventualmente será señalada, especialmente para reincidentes. Los mecanismos de consenso integrados en blockchains ayudan a garantizar la integridad de las entradas de datos. Y es posible agregar entradas que corrijan las erróneas anteriores.

Las innovaciones como los identificadores de productos que incluyen información de ADN podrían dificultar mucho más la falsificación de detalles del producto. Por ejemplo, un identificador que se implementa en el negocio cárnico incorpora información de ADN de los animales que se puede utilizar para rastrear los productos cárnicos de la granja a la mesa en una cadena de bloques.

La capacidad de alterar el libro mayor es otra posibilidad. La firma consultora Accenture posee tecnología patentada que permite a los usuarios editar el contenido de una cadena de bloques en ciertas circunstancias. La firma argumenta que esto es necesario en industrias tales como los servicios financieros que están sujetos a cambios regulatorios drásticos. Los críticos dicen que esa capacidad equivale a herejía, ya que socava la inmutabilidad de las cadenas de bloques.

Las regulaciones de protección de datos más estrictas que entrarán en vigor en Europa el próximo año agregarán otro giro al debate sobre la integridad de los datos. Las llamadas disposiciones de "derecho al olvido" permiten a los ciudadanos exigir que se corrija o elimine la información personal disponible en línea. Las implicaciones para las inalterables blockchains son inciertas.

Las preguntas sobre la basura, la recolección de basura deberán abordarse a medida que evolucionen las cadenas de bloques en el espacio de la cadena de suministro. Por lo menos, este esfuerzo arrojará luz sobre los problemas de calidad de los datos que socavan la eficiencia y la integridad de las cadenas de suministro mundiales.


Titulo Original: Blockchain’s Garbage In, Garbage Out Challenge
Este post fue escrito por el Dr. Alexis Bateman, Fundador y Director del Laboratorio de Cadena de Suministro Responsable del MIT (hickmana@mit.edu), y Ken Cottrill, Consultor de Comunicaciones Globales, Centro de Transporte y Logística del MIT (kencott@mit.edu).

Que es Block Chain?

Block Chain es un término que es tendencia actual en el mundo, es una nueva tecnología de información que muchos expertos comparan con internet, su auge se debe a que es la tecnología bajo la cual operan las criptomodedas como Bitcoin pero su alcance no se limita solo a esto, la industria global está interesada en esta nueva tecnología como un medio para compartir información de manera segura con clientes, proveedores y stakeholders.

Personalmente pienso que es de gran beneficio empezar a conocer  esta tecnología y ver como podemos interactuar con ella para sacarle provecho, por esta razón he decidido compartir en mi blog aquellos artículos que me parezcan interesantes, aquellos que encuentre en inglés los traduciré con dos propósitos esenciales, estudiar el artículo a fondo y servir a  aquellos que prefieran leer en español. De la misma manera los invito a que compartan sus artículos y podamos enriquecer nuestro conocimiento conjuntamente en este tema que veo tan interesante.

Quiero comenzar con este artículo que llamó mi atención y explica claramente de que se trata esta tecnología, espero les sea de utilidad.

QUE ES BLOCKCHAIN?

Existe mucho ruido, pero el concepto es simple

Traducido de: https://medium.com/blockchain-gang/what-is-a-blockchain-ade2f24f8680

Los Blockchains son herramientas poderosas, lo bueno es que no requieren un título de informática para comprenderlas. Sus aplicaciones son casi ilimitadas y su concepto fundamental es bastante simple. Una blockchain es simplemente un conjunto secuencial de datos que son muy difíciles de cambiar sin que el cambio sea obvio. Puede ser cualquier secuencia de registros: transacciones financieras, ediciones diarias del New York Times, votos en una elección, registros médicos, etc. 

Un blockchain simplemente almacena los datos de una manera en la que cualquier persona puede verificar que nada ha sido cambiado en el historial de transacciones.

Un blockchain de papel y lápiz

Se puede crear un blockchain con un diario escrito a la antigua. Con un simple diario, cualquier persona puede meter las manos en sus notas y cambiar una página sin notarlo. Pero como usted es más inteligente que la persona promedio, decide convertir su diario en un blockchain. Usted hace esto con matemáticas simples para identificar con "huella digital" cada transacción. En primer lugar, se asigna un valor numérico a cada letra del alfabeto (a = 1, b = 2, etc.). Los números cuentan como su valor nominal (por ejemplo, 1 = 1, 2 = 2 y así sucesivamente). A continuación, se agregan los valores numéricos de cada letra en el registro. Por ejemplo, si escribió "Hoy fue un buen día", el valor resultante de la huella digital sería 171.

A continuación, se inicia el registro del día siguiente con la huella digital que acaba de calcular y se asegura de incluirla en el cálculo de huellas digitales para ese registro

¡Así de simple! Su diario es ahora un blockchain de texto donde cada página es un "bloque" encadenado a la página anterior por su valor de huella digital.

Por qué es genial

Acaba de agregar dos propiedades sorprendentes a su diario. Ahora es "inmutable" e "independientemente verificable". Inmutable significa que nadie puede cambiar una página una vez que se ha escrito (al menos sin hacer una tonelada de trabajo). Independientemente verificable significa que cualquier persona con una copia de su diario, independientemente si lo conocen o no, podría verificar si los registros son genuinos.

Imagine que su malvado hermano menor Bobby quiere molestarlo, así que roba su diario, cambia el registro de la página 1 a "Creo que Patty es linda" y luego le muestra el diario a Patty. Ella echa un vistazo al diario y gracias a su esquema blockchain se da cuenta rápidamente de que ha sido alterado. Todo lo que tenía que hacer era calcular la huella digital del registro y compararla con el número con el que comienza el siguiente registro.

Lo siento, Bobby. Estás mintiendo.

Bobby podría realizar este trabajo, pero tendría que cambiar también el comienzo de la entrada en la página 2. Por supuesto, esto cambia la huella digital de la página 2, lo que significa que tendrá que editar la página 3, que cambia la huella digital de la página 3 lo que significa que tendrá que editar la página 4, y así sucesivamente. Bobby no puede cambiar una entrada sin cambiar cada entrada posterior para ocultar sus payasadas. Le tomaría mucho tiempo y preferiría simplemente jugarle otra broma que sea más divertida.

¿Cómo se relacionan los blockchain con Bitcoin?

Hoy en día, la mayoría de las personas que han oído el término "blockchain" lo asocian con Bitcoin, Éter o cualquier otra criptomoneda, se hablará más acerca de esto en futuros artículos, pero es pertinente aclarar que  blockchain es al Bitcoin lo que su estado de cuenta bancaria es a su patrimonio neto. Bitcoin no es más que un activo cuyas transferencias se registran en la blockchain de Bitcoin.  Utilizando el ejemplo del diario anterior, un blockchain de Bitcoin simplificada se parece conceptualmente a esto:

Cada línea en este blockchain conceptual es una transacción (una transacción Bitcoin real es mucho más complicada y será el tema de un artículo futuro). Por ahora, recuerde que Bitcoin no es más que una aplicación de Blockchain.

¿Para qué más se pueden utilizar los Blockchains?

Las aplicaciones del mundo real de blockchains son prácticamente ilimitadas. Cualquier conjunto de registros donde la inmutabilidad y la verificabilidad independiente son importantes son candidatos ideales para una bolckchain. Los votos en una elección podrían ser registrados en una blockchain sin tener que preocuparse de que alguien manipule los resultados. Su identidad podría registrarse en una blockchain, lo que dificultría que alguien abra tarjetas de crédito fraudulentas. Sus expedientes médicos podrían ser almacenados y transferidos de forma segura en una blockchain, incluso los programas de computadora podrían ser almacenados en una blockchain y ejecutados por los ordenadores conectados a esa blockchain.

Es emocionante pensar en las blockchains que desbloquean formas universalmente accesibles de interactuar sin generar fricciones con nadie en el mundo, la capacidad de enviar y recibir dinero a través del teléfono sin necesidad de una cuenta bancaria o una tarjeta de crédito creará nuevos niveles de libertad en los países del tercer mundo. La confusión y el caos relacionados con los registros de salud y facturas médicas desaparecerán, reduciendo la mayor ineficiencia financiera del mundo. Cualquier persona será capaz de crear y hacer cumplir contratos, volviendo efectiva la lucha contra la corrupción sin control. Ethereum incluso quiere crear una blockchain masiva en todo el mundo, haciendo que los centros de datos centralizados sean una cosa del pasado.

Es bastante sorprendente lo que se puede lograr con un concepto tan simple como un blockchain. Todas las aplicaciones anteriores implican implementaciones blockchain que son mucho más complicadas que las del ejemplo anterior, pero el concepto fundamental es el mismo.

¡Eso es todo por ahora! Esperamos que hayan comprendido lo básico. No sé  que voy a publicar en el futuro, pero espero poder procesar los conceptos complicados detrás del blockchain  en artículos que la mayoría de personas pueda entender.

Artículo Original: What is a blockchain?
Autor: Victor Echevarría